Dallas et Austin : les deux visages du Texas

Célèbre pour ses puits de pétrole et ses gratte-ciel, Dallas peut sembler avoir la folie des grandeurs. Mais il suffit de s'intéresser aux petits détails pour découvrir toute l'authenticité de cette ville. En témoignent notamment ses bâtiments architecturaux historiques, son offre artistique florissante et ses espaces publics accueillants.

Le jour de votre arrivée, participez à une visite guidée pédestre de la ville pour vous faire une idée de sa configuration et découvrir la beauté de son architecture dans trois quartiers différents. Les amateurs d'Art déco ne sont pas sans savoir que Dallas possède les constructions et les sculptures Art déco les plus intéressantes du pays, dont un grand nombre se trouvent dans Fair Park (parc Fair), un complexe de loisirs de 90 hectares.

Les passionnés d'histoire ne manqueront pas de visiter la John F. Kennedy Memorial Plaza (la place commémorative John F. Kennedy) et le Sixth Floor Museum (le musée Sixth Floor) pour tout savoir de la vie du 35e président des États-Unis, ainsi que des circonstances de sa mort.

Le deuxième jour, allez flâner du côté du Dallas Arts District (le quartier des arts de Dallas), un vaste quartier abritant de nombreux musées dédiés à l'art, à la science et à l'histoire, ainsi que des salles de spectacles. Pour une expérience unique, visitez l'Old Red Museum (le musée Old Red), dont les gargouilles n'attendent plus que vous, le Nasher Sculpture Center (le centre de sculptures Nasher) ou encore le Crow Collection of Asian Art (la Collection Crow d'art asiatique). Assistez à un concert dans l'Arts District, participez aux activités gratuites dans le Klyde Warren Park (le parc Klyde Warren) voisin, ou écoutez de la musique folk et country dans un cadre intimiste au Kessler Theater (théâtre Kessler).

Pour de sublimes panoramas urbains au coucher du soleil, direction le centre-ville où se trouve Reunion Tower (la tour de la réunion) et son observatoire GeO-Deck, une structure circulaire rénovée, située à 143 mètres de haut. À l'heure de l'apéritif et du souper, réservez une table au restaurant tournant Wolfgang Puck's Five Sixty pour bénéficier d'un panorama tout aussi magnifique sur la ville.

Austin se trouve à moins d'une heure d'avion de Dallas. Les vols directs aller simple sont offerts à partir de 70 $ US. Pour un tarif à peu près équivalent, vous pouvez également prendre un autobus de luxe de la compagnie Vonlane et faire le trajet entre les deux villes du Texas en trois heures environ. À moins que vous ne préfériez louer une voiture et prendre vous-même le volant.

Connue pour être un haut lieu des concerts, Austin n'en reste pas moins une destination aux multiples facettes. Siège de l'Université du Texas, elle accueille une importante population étudiante qui contribue à son dynamisme et à son esprit inventif. Bien que de plus en plus de sociétés spécialisées dans les technologies choisissent de s'installer dans la capitale du Texas, les plus anciens habitants de la ville se font un devoir de préserver l'originalité d'Austin, une mission qui fait écho au slogan non officiel de la ville : Keep Austin Weird (Austin l'insolite). SoCo, un quartier très dynamique situé le long de la South Congress Avenue, incarne ce côté original à merveille. Flânez dans ses ruelles et découvrez ses boutiques rétro, ses magasins de vêtements westerns, ses salles de concert, ses galeries d'art branchées et ses restaurants tendance.

Par temps clair et ensoleillé, prévoyez une journée à Travis Lake, où vous pourrez louer un bateau, faire de la plongée sous-marine et explorer les criques et les sentiers du Pace Bend Park (parc Pace Bend). N'oubliez pas le pique-nique et la serviette de plage!

Si vous êtes en quête d'aventures plus originales, assistez à un match de roller derby. Austin a contribué à redynamiser ce sport, notamment par l'intermédiaire des Texas Rollergirls, l'une des meilleures ligues des États-Unis.

Un autre jour, découvrez les sites culturels insolites d'Austin, notamment le Thinkery Museum (le musée Thinkery), qui propose des activités et des expériences interactives et pédagogiques pour les enfants comme pour les adultes, ainsi que le Hyde Park Theatre (le théâtre d'Hyde Park), un endroit très convivial, principalement fréquenté par des habitués venus assister à des pièces uniques écrites par des auteurs locaux.

Pour assister à des concerts et découvrir toute la diversité de l'offre musicale d'Austin, direction le Broken Spoke, un bar honky-tonk qui a ouvert ses portes en 1964. Après quelques cours de danse country, profitez de la nourriture réconfortante du Texas et de bonne musique grâce aux prestations d'artistes locaux et régionaux.

Pour passer la soirée en compagnie des habitants de la région, flânez sur Sixth Street, une rue regorgeant de bars, de boîtes de nuit et de salles de concert.

Ne quittez pas Austin sans avoir goûté à ses célèbres viandes au barbecue cuites lentement. La Barbecue et Franklin Barbecue font partie des bonnes adresses en ville. Mais vous pouvez également vous rendre à Lockhart, une petite ville à une demi-heure au sud, où se trouvent les célèbres Kreuz Market et Black's BBQ.

Austin propose un grand nombre de festivals toute l'année. Qu'il soit local ou international, consacré à la mode ou à la bière artisanale, vous en trouverez forcément un à votre goût.

Dallas

Cowboy Cool, 3699 McKinney Ave. : boutique haut de gamme proposant chapeaux, bottes et accessoires de cowboy.

Pappas Bros. Steakhouse, 10477 Lombardy Lane : pour savourer des steaks et des côtelettes à la texane (petits appétits s'abstenir).

Smoke, 901 Fort Worth Ave. : restaurant moderne de barbecue texan, dirigé par le célèbre chef Tim Byres.

Veracruz Cafe, 408 North Bishop Ave. : l'un des rares endroits où vous pourrez goûter aux cuisines traditionnelles aztèque, maya, mésoaméricaine et huaxtèque.

Austin

JM Drygoods, 215 South Lamar Blvd. : une boutique chic de décoration intérieure à ne pas manquer.

Mozart's Coffee Roasters, 3825 Lake Austin Blvd. : café populaire avec terrasse sur deux étages surplombant Lake Austin.

The Picnic, 1720 Barton Springs Rd. : espace où se retrouvent quelques-uns des camions de cuisine de rue les plus populaires d'Austin parmi les 1 500 environ que compte la ville au total.

Stubb's Bar-B-Q, 801 Red River St. : l'un des meilleurs restaurants de barbecue d'Austin, avec concerts d'artistes locaux et nationaux.

Toy Joy, 403 W. Second St. : une véritable caverne d'Ali Baba proposant une sélection de jouets tout aussi étranges que colorés d'hier et d'aujourd'hui.