Houma, Louisiane : 4 façons d’apprécier les trésors de la nature

Aventurez-vous au cœur des zones humides de Louisiane avec Cajun Man’s Swamp Tour and Adventures. La visite commentée à travers les bayous pittoresques est l’occasion d’écouter de la musique cajun et d’observer la vie sauvage. Elle est animée avec brio par le capitaine Billy Gaston, originaire du sud de la Louisiane, qui chasse les alligators dans ces marécages depuis plus de 30 ans. Les alligators et les pygargues à tête blanche viennent même près du bateau lorsqu’il les appelle. Pendant l’excursion, vous pourrez observer une flore exceptionnelle et de nombreux animaux tels que tortues, hérons, aigrettes et rapaces. Vous aurez peut-être même la chance de piloter un instant le bateau. Pour une visite encore plus inoubliable, réservez vos places pour le concert d’un artiste cajun local ou un repas cajun à votre retour à quai dans le port de plaisance Bob’s Bayou Black Marina à Gibson.

Depuis Houma, roulez vers le sud sur la route touristique Wetlands Cultural Byway. Admirez le paysage et arrêtez-vous en chemin dans un café de village, dans une plantation transformée en musée ou au Chauvin Sculpture Garden pour vous imprégner de la culture locale. Un peu plus au sud, enrichissez vos connaissances sur la vie marine locale et sur l’environnement côtier de l’État au DeFelice Marine Center, géré par le Louisiana Universities Marine Consortium. Dans ce centre de recherche, découvrez des expositions pédagogiques et de nombreuses espèces réparties dans plus de 50 bassins, puis promenez-vous sur la passerelle pour apercevoir des oiseaux et d’autres espèces sauvages. Grimpez au sommet d’une tour de guet pour profiter d’un superbe point de vue sur les marécages alentour. Si vous faites partie d’un groupe d’au moins dix personnes, vous pouvez réserver une visite guidée ou prolonger votre excursion dans les baies ou marais salants voisins.

À la sortie de Houma, rendez-vous au Mandalay National Wildlife Refuge, une réserve naturelle propice à la randonnée et à l’observation de la faune. Empruntez un chemin de gravier puis une passerelle menant à un point de vue en surplomb des marécages. Les marais et étangs d’eau douce sont peuplés d’alligators et de milliers d’oiseaux. Selon la saison, vous pourrez voir des pygargues à tête blanche et plusieurs espèces de canards, notamment des colverts, des sarcelles, des canards chipeaux et des canards siffleurs. Cervidés, écureuils, lapins, renards et opossums vivent quant à eux sur les crêtes ou en hauteur dans la réserve. Apportez votre canne à pêche pour tenter d’attraper des bars, des promoxis, des dorades et des poissons-chats.

Faites une sortie en mer avec Pelagic Dive Charters, une compagnie de bateaux de pêche basée à Bourg, pour tenter d’attraper un grand tambour, un mérou ou un vivaneau. Si vous êtes un plongeur confirmé, explorez une ancienne plate-forme pétrolière située à 48 kilomètres au large des côtes du golfe du Mexique ou initiez-vous à la pêche au harpon. Ici, la culture de la pêche a du bon : goûtez les poissons et fruits de mer les plus frais qui soient dans les restaurants du cru. Mieux encore, apportez votre prise au Cristiano Ristorante, réputé pour sa carte d’inspiration saisonnière et ses plats italiens traditionnels, et laissez les chefs cuisiner votre poisson.

Atterrissez à l’aéroport international Louis Armstrong de La Nouvelle-Orléans (MSY), louez une voiture et roulez en direction du sud-ouest pendant environ une heure pour rejoindre Houma.