Le Wyoming urbain : l’alliance des grands espaces et du charme des petites villes

Dans la plus grande ville du Wyoming qui lui sert de capitale, à l’extrémité sud-est de l’État, il fait encore bon vivre et il règne une ambiance accueillante. Montez à bord du Cheyenne Street Railway Trolley pour découvrir l’architecture historique et les musées du Far West de la ville. Faites une pause dans les jardins botaniques de Cheyenne et flânez dans la verdure, entre les sculptures et dans le splendide Grand Conservatory, une grande serre sur trois niveaux. À l’heure du repas, ne manquez pas deux adresses locales acclamées : les restaurants Poor Richards et The Albany.

Située à la lisière du Grand Teton National Park (parc national de Grand Teton), cette station de ski remporte un vif succès auprès des familles comme des plus grandes stars. Faites un selfie sous l’arche en bois d’élans de Jackson Town Square, dégustez un whisky local sur un tabouret surmonté d’une selle au Million Dollar Cowboy Bar, et flânez dans les boutiques de luxe, les galeries d’art et les magasins d’accessoires dans l’esprit Far West. Juste à la sortie de la ville vous attend le Teton Village avec son propre lot de restaurants et de commerces. Prenez un verre au comptoir du Mangy Moose Saloon avant de savourer un excellent repas italien à Old Yellowstone Garage (un ancien garage).

Aux pieds des Bighorn Mountains, Sheridan respire le calme et l’ambiance d’une ville pionnière, ce qui en fait le cadre idéal pour les artisans. The Red Bison vend des céramiques d’inspiration Far West, dont des tasses et des chopes, tandis que le Gerhold Leathercraft travaille le cuir sous toutes ses formes, des portefeuilles aux sacoches. Pour le matériel d’équitation, visitez le Tom Balding Bits & Spurs dont les produits de ferronnerie sont vendus aux quatre coins du monde. Et pour finir en beauté, savourez une bonne bière artisanale chez Black Tooth Brewing Co.

Imprégné de la culture du Far West, Buffalo compte une dizaine de bâtiments historiques rien que dans sa rue principale. Baladez-vous jusqu’au Historic Occidental Hotel, qui a été fréquenté par quelques clients célèbres comme Buffalo Bill, Theodore Roosevelt et Calamity Jane. Poursuivez la découverte de l’histoire de la ville en visitant le Jim Gatchell Memorial Museum, qui propose des expositions et raconte des histoires sur les Amérindiens, les cow-boys, les justiciers et les pionniers.

Nichée dans la North Platte River Valley, cette ville à l’ambiance familiale vous réserve un éventail d’activités en plein air. En hiver, Casper est le lieu idéal pour faire des raquettes, du ski et du fat bike, tandis qu’en été, on s’y adonne volontiers à la randonnée et aux balades en vélo. Au National Historic Trails Interpretive Center, découvrez l’histoire d’une région autrefois située à la croisée des chemins des célèbres pionniers et des cow-boys. Profitez notamment d’un tour en charrette avec le Conestoga Wagon Ride et regardez la vidéo sur l’histoire « Footsteps to the Past ». Puis, baladez-vous dans le centre-ville jusqu’à Lincoln Street pour une virée shopping avant de vous attabler dans un restaurant.

En arpentant Meeteetse, vous pourrez faire résonner vos bottes sur les trottoirs en bois, admirer des abreuvoirs pour le bétail et des poteaux d’attelage témoins d’une période révolue, et voir des bâtiments du XIXe siècle qui rappellent les décors de westerns. Meeteetse Chocolatier vous réserve des surprises alléchantes, avec des truffes aux recettes allant de grands classiques aux saveurs plus originales inspirées du Wyoming, comme la salsepareille, la sauge ou la figue de Barbarie. Tous les chocolats sont créés par le propriétaire, Tim Kellogg, cow-boy et chef chocolatier local.

Il y a bien longtemps, des dinosaures paissaient à Thermopolis et des sources chaudes bouillonnaient à la surface de la terre. Les dinosaures ont disparu, mais pas les sources chaudes. Au Hot Springs State Park, profitez des effets relaxants d’un bain dans les sources thermales, observez le troupeau de bisons local et admirez les Rainbow Terraces, où l’eau chaude se déverse dans la Bighorn River. Ensuite, direction le Wyoming Dinosaur Center, où vous verrez des expositions sur les dinosaures et pourrez endosser le rôle d’archéologue amateur à la recherche de fossiles. Pour terminer, explorez les boutiques du centre-ville dans Broadway Street.

Ces deux villes charmantes sont les portes d’entrée de superbes sites naturels tels que la Flaming Gorge National Recreation Area (zone de loisirs nationale de Flaming Gorge) et la Pilot Butte Wild Horse Scenic Loop. Au WWCC Natural History Museum de Rock Springs, visitez l’inoubliable exposition « Walk with Wyoming’s Giant Dinosaurs » consacrée aux dinosaures géants de la région. À Green River, parcourez le Sweetwater County Museum pour en savoir plus sur l’histoire du sud-ouest du Wyoming. Près de là, le Fort Bridger State Historic Site offre un aperçu historique de cinq époques qu’a traversées ce fort et avant-poste de traite stratégique.

Bordée par la chaîne de montagnes de Wind River, Pinedale est une adorable petite ville implantée dans une vallée qui attire les amateurs du grand air, avec le Fremont Lake comme point d’orgue. Ce lac de montagne aux eaux claires est entouré de sommets et de la luxuriante Bridger-Teton National Forest (forêt nationale de Bridger-Teton), offrant un cadre idyllique pour pêcher, faire du bateau, ou tout simplement admirer les paysages environnants. Le Museum of the Mountain Man est là pour vous faire découvrir davantage le passé et la nature de la région à travers l’histoire des hommes qui sont venus s’y établir.

Située dans les superbes Black Hills près du Devils Tower National Monument, la ville de Sundance est une halte idéale lors d’un road-trip. Explorez le Crook County Museum pour en savoir plus sur le passé de cette ville marquée par la conquête de l’Ouest, et faites le plein de souvenirs inspirés du Wyoming à la 1875 Gallery, qui vend notamment des bijoux, des céramiques, des peintures et des ouvrages de perles amérindiens. Dans Cleveland Street, vous pourrez joindre l’utile à l’agréable en profitant du Cowgirl Pizza and Laundromat, mélange original de pizzeria et de laverie automatique, ou boire un verre dans une ambiance rétro au Dime Horseshoe Bar. Avant de partir, ne manquez pas de faire une photo avec la statue de Sundance Kid.

Le Wyoming compte plusieurs aéroports populaires comme le Casper-Natrona County International (CPR), Cheyenne Regional (CYS), Jackson Hole (JAC), Sheridan County (SHR) et Yellowstone Regional (YRA) dans la région de Cody. Vous pourrez louer une voiture dans les aéroports. Étant donné le vaste territoire du Wyoming, il est vivement conseillé d’avoir son propre moyen de transport.