Pensacola au-delà de la plage : des vacances en Floride idylliques, riches en attractions et en évènements

Ce sont plus de 500 ans d’histoire qui vous attendent à Pensacola et dans ses environs. Commencez par explorer Historic Pensacola Village, qui abrite plus de 20 sites d’intérêt, dont Fort George, l’Old Christ Church et le 1778 British Well. Le T. T. Wentworth Jr. Florida State Museum propose des expositions historiques permanentes et tournantes tout au long de l’année. Si vous avez envie de vous faire peur, découvrez la facette paranormale de la ville lors d’une visite guidée des endroits les plus hantés de Pensacola. La soul food et les concerts de jazz font partie des immanquables dans Belmont-De Villiers, un quartier historiquement afro-américain. Faites une pause au Blue Dot Barbecue, qui propose des plats traditionnels, comme au bon vieux temps : hamburgers et travers de porc !

La passion de la ville pour les arts saute aux yeux dans les rues de Pensacola. Découvrez les œuvres d’artistes modernes et contemporains au Pensacola Museum of Art de la University of West Florida, ou initiez-vous au tournage de poterie et à la peinture sur vitrail au First City Art Center. Le Pensacola Symphony Orchestra est une destination de choix pour sortir le soir. Vous pourrez assister à des représentations d’œuvres magistrales sur la scène principale et profiter d’activités musicales pour toute la famille. Autre valeur sûre de vos soirées : le Saenger Theatre, dont la programmation de spectacles de Broadway itinérants ne manquera pas de vous faire danser.

Que vous ayez envie d’un repas gastronomique ou d’un po’boy et d’une bière artisanale, l’offre culinaire de Pensacola vous réserve un mélange dynamique de saveurs. Sur Perdido Key, le Flora-Bama propose trois restaurants de fruits de mer frais : l’Oyster Bar sur la plage, l’Ole River Grill à l’ambiance familiale et le Yacht Club sur les quais. Arrêtez-vous au Five Sisters Blues Café pour savourer un plat réconfortant de « soul food » (leurs tomates vertes frites sont un délice). Toujours sur la plage, le Casino Beach Bar and Grille sert des poissons et fruits de mer exceptionnels dans un cadre de sable blanc et d’eau turquoise somptueux, au pied de la Pensacola Beach Pier. Ne manquez pas l’occasion de bruncher au George Artisan Bakery & Bistro, pour commencer la journée en dégustant un cocktail mimosa et une omelette aux champignons et à la truffe absolument divine.

Que ce soit à vélo, à pied ou en kayak, vivez l’aventure qui vous ressemble à Pensacola. Explorez quelques-uns des nombreux sentiers ornithologiques réputés de Floride (regroupés sous le nom de Great Florida Birding Trail) pour apercevoir des caracaras huppés. Big Lagoon State Park fait partie de ces sites d’exception, où vous pourrez prendre de sublimes photos des marais d’eau douce. Admirez les dauphins sauter dans les vagues à Pensacola Beach, ou faites du snorkeling dans les eaux cristallines du golfe du Mexique. Pêchez depuis une jetée pour attraper un gros poisson, puis terminez la journée par une croisière touristique pour admirer un des somptueux couchers de soleil que la Floride sait offrir.

À Pensacola, l’année est rythmée par les fêtes culturelles et les festivals animés, le Foo Foo Festival étant l’un des plus appréciés. De fin octobre à début novembre, préparez-vous à vivre 12 journées ensoleillées exceptionnelles avec au programme : musique, rencontres d’artistes, évènements culinaires, théâtre et plus encore. En septembre, il y a le Pensacola Seafood Festival, la fête des fruits de mer de la ville. Vous pourrez y déguster de l’alligator, des écrevisses et des lobster rolls. Au National Naval Aviation Museum, les U.S. Navy Blue Angels proposent des démonstrations aériennes de début mars à novembre, ainsi que des spectacles aériens deux fois par an. Ne manquez pas non plus l’Interstate Mullet Toss au bar de la plage Flora-Bama. Le principe de ce concours est simple : lancer un poisson (du mulet) le plus loin possible de l’autre côté de la frontière avec l’Alabama. C’est surtout une excellente excuse pour faire la fête sur la plage tout un weekend.

Pensacola est principalement desservie par l’aéroport international de Pensacola (PNS). Cette plateforme aéroportuaire située à deux pas des sites historiques du golfe du Mexique propose un accès à six compagnies aériennes, 19 vols directs, des prix compétitifs et des infrastructures proposant une large gamme de services et d’équipements. La ville est également une étape incontournable de tout road trip le long de la côte du Golfe de la Floride.