- États :
- Californie
Le nom de San Francisco évoque immédiatement des symboles bien connus tels que le Golden Gate Bridge, Alcatraz ou encore les tramways d'époque qui arpentent les rues escarpées de la ville.
Et puis on pense aux quartiers historiques, tels que ceux de Castro, Haight Ashbury, North Beach et Union Square, qui ont valu à San Francisco sa réputation actuelle de destination mondiale fascinante, en perpétuelle transformation. J'y retourne avec plaisir depuis des années, mais cette fois-ci, j'ai décidé d'explorer quelques sites de loisirs en plein air dans cette célèbre ville californienne au bord du Pacifique.
Culture et nature au Golden Gate Park
Situé en plein cœur de San Francisco, le Golden Gate Park s'étend sur près de 5 km d'est en ouest et sur 800 m du nord au sud. Outre ses splendides espaces verts et ses lacs aménagés, son impressionnant jardin d'hiver, son salon de thé japonais et son enclos à bisons, le parc abrite un célèbre musée, le de Young Museum. Après une balade revigorante parmi les cyclistes, les joggeurs et les planchistes, j'ai admiré avec plaisir les œuvres d'art contemporain élégamment présentées dans ce musée au design original, qui offre également une vue à 360 degrés sur la baie depuis l'observatoire de la Hamon Tower. Juste en face du musée, dans un immeuble ultramoderne, on retrouve le California Academy of Sciences (l'académie des sciences de Californie). C'est l'un des plus grands musées d'histoire naturelle au monde, mais aussi l'un des plus écologiques en raison de son toit recouvert de plantes qui ne nécessitent aucun entretien.
Visites quotidiennes organisées au de Young Museum de San Francisco
Bain de soleil sur Baker Beach
Dans une ville entourée d'eau comme San Francisco, on n'a qu'une envie : aller à la plage. Baker Beach est d'ailleurs l'une des plus belles de la région! Située dans le nord-ouest de la ville, juste à côté du quartier du Presidio, elle offre 800 mètres de sable fin léché par les vagues de l'océan Pacifique avec une vue imprenable sur le Golden Gate Bridge (le pont du Golden Gate). Pas étonnant qu'elle attire aussi bien les habitants du coin que les touristes pour une balade, un bain de soleil ou un agréable pique-nique.
Baker Beach et sa vue sur le Golden Gate Bridge de San Francisco
Randonnée pittoresque sur le sentier Lands End Trail
N'écoutant que mon envie de découvrir un peu plus la nature de San Francisco, je me suis ensuite rendue au pittoresque point d'observation Lands End Lookout, dans la Golden Gate National Recreation Area (l'aire de loisirs nationale du Golden Gate). Une bonne tasse de café dans une main et toute l'information nécessaire dans l'autre, j'étais fin prête à quitter le tout nouveau centre d'information touristique. Plusieurs sentiers intéressants s'offraient à moi. J'ai choisi le sentier côtier qui fait partie du célèbre California Coastal Trail. Il offre des vues magnifiques et l'occasion unique de longer le littoral du continent américain.
Pause panoramique dans Alamo Square Park
San Francisco pourrait facilement être renommée « la ville aux mille panoramas ». Après ma randonnée, j'ai décidé de finir la journée en beauté sur les hauteurs d'Alamo Square Park, au cœur du quartier résidentiel du même nom. Les habitants comme les touristes viennent s'y détendre devant les célèbres maisons victoriennes aux couleurs pastel et une vue plongeante sur la ville de San Francisco en arrière-plan. Installée dans l'herbe, face au soleil couchant qui illuminait la baie, j'observais les habitants du quartier promener leurs chiens et je sentais poindre au loin le début d'une soirée bien animée.
C'est à ce moment-là que je me suis dit que peu de villes parvenaient, comme San Francisco, à faire coexister aussi aisément une ambiance cosmopolite avec la nature sauvage. Et que dire de la gastronomie de San Francisco! Ce sera pour mon prochain article.
Alamo Square, célèbre pour ses maisons surnommées les « Painted Ladies », et vues de San Francisco
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