Space Center Houston : un musée des sciences et de l'espace inoubliable au Texas

Commencez par le NASA Tram Tour (excursion en train de la NASA), la visite en petit train qui est le seul moyen pour le public d'accéder au Johnson Space Center (centre spatial Johnson). Il s'agit de l'attraction la plus populaire du centre et elle est comprise dans le prix d'entrée. Le petit train vous emmènera jusqu'à l'immense fusée Saturn V à Rocket Park (parc de la fusée) et à travers le campus de 650 hectares. Poursuivez votre exploration de ces lieux uniques en leur genre, puis prenez part au Level 9 VIP Tour (la visite VIP Level 9), une visite privilégiée de cinq heures qui vous conduira dans les coulisses du centre. Vous découvrirez le centre de contrôle de mission historique et celui de la station spatiale internationale et aurez même le privilège de voir où les astronautes s'entraînent.

En matière de musée spatial, on peut difficilement faire mieux que le Space Center Houston (le centre spatial de Houston). Le centre abrite l'Independence Plaza (la place de l'indépendance), un site international où vous pouvez monter à bord du véritable NASA 905 Shuttle Carrier Aircraft (l'avion de transport de la navette spatiale américaine) ainsi qu'à bord d'une réplique de la navette accrochée au-dessus. Explorez la Starship Gallery pour voir la capsule Apollo 17 utilisée lors du dernier alunissage, ainsi que des combinaisons spatiales, des roches lunaires et autres artefacts. Au milieu des échantillons rapportés de la Lune et de l'engin spatial revenu sur Terre se trouve le Skylab Trainer, où les astronautes se sont entraînés pour leur mission dans l'espace. Un endroit à part que vous aurez la chance de visiter! Vous pourrez même dîner avec un astronaute grâce au programme « Lunch with an Astronaut ». N'oubliez pas également de faire une halte dans la galerie pour voir les photos des astronautes de toutes les missions habitées. Autre programme à ne pas manquer : le « Meet an Astronaut » (rencontrez un astronaute), qui a lieu les vendredis et comprend une conférence animée par un astronaute que vous pourrez ensuite rencontrer pour un autographe.

Proposant chaque année trois nouvelles expositions phares, Space Center Houston célèbre son 25e anniversaire avec l'exposition « Destination Moon: The Apollo 11 Mission » (Objectif Lune : la mission Apollo 11), qui sera présentée tout au long de l'année 2018 et sera consacrée au module de commande de cette mission historique. Profitez des programmes pédagogiques du centre comme Space Center U (centre spatial U), un stage d'une semaine axé sur tout ce qui a trait aux disciplines STEM, ou STIM en français (Sciences, Technologies, Ingénierie et mathématiques). Découvrez Mission Mars, une exposition immersive pour vivre la mission comme si vous y étiez. Regardez à l'intérieur d'un modèle de recherche du véhicule spatial Orion. Montez à bord d'un simulateur Orion pour vous faire une idée de la vie sur la planète rouge. Écoutez en direct les instructions de la NASA, regardez un film grandiose dans l'une des plus grandes salles de projection 4K du Texas ou assistez à une présentation scientifique.

Pour vous rendre à Houston, au Texas, de l'étranger, prenez un vol à destination de l'aéroport intercontinental George-Bush (IAH) ou de l'aéroport William P. Hobby (HOU). Space Center Houston est à une heure ou moins de ces deux aéroports et est accessible en bus, en taxi ou en voiture.