Tuolumne, Californie : explorations exceptionnelles dans le Yosemite Gold Country

Autrefois exploitée par les mineurs et les fermiers, la Stanislaus National Forest (la forêt nationale de Stanislaus) est aujourd'hui un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Cette forêt nationale abrite la région sauvage baptisée Emigrant Wilderness, un paysage saisissant ponctué de sommets volcaniques et de crêtes de granit, ainsi que 78 lacs et des centaines de kilomètres de rivières, de cours d'eau et de sentiers. Les touristes peuvent y pratiquer toutes sortes d'activités de plein air : pêche, équitation, camping, bateau, kayak, rafting et planche à voile. En hiver, faites du ski à Dodge Ridge Winter Sports Area et emmenez la famille au centre de villégiature Pinecrest Lake Resort ou découvrez le Leland Snowplay qui propose des activités adaptées à tous les âges.

Situé à trois heures de la baie de San Francisco, le Yosemite National Park (le parc national de Yosemite) bénéficie de nuits sans pollution lumineuse, ce qui rend possible l'observation d'un nombre infini de corps célestes et même du bras de la Voie lactée. Réservez une excursion d'observation des étoiles avec Yosemite Family Adventures à Groveland pour contempler les étoiles, les planètes et les galaxies à l'aide de télescopes à la fine pointe de la technologie. Ce prestataire dispose d'un permis spécial pour évoluer dans le parc et vous emmènera dans des zones normalement difficiles d'accès. En observant les confins de notre galaxie, vous vous sentirez tout petit, mais en ressortirez véritablement grandi.

Columbia est l'une des rares villes à avoir traversé les époques depuis la ruée vers l'or en Californie. Depuis 1946, elle est protégée en tant que site historique d'État. Columbia est la ville de la Californie où l'on trouve le plus grand nombre de bâtiments en briques datant de la ruée vers l'or, ce qui en fait un fascinant musée vivant. Des guides vêtus de costumes d'époque donnent vie à l'histoire en animant entre autres des hôtels, des boutiques, des restaurants, des saloons, un atelier de forgeron et un magasin de bonbons. Des activités interactives, des visites et des événements spéciaux viennent compléter cet agréable voyage dans le temps. Faites un tour en diligence ou cherchez de l'or à la batée! C'est l'expérience illustrant le plus fidèlement la vie des années 1850 à laquelle vous pourrez participer au XXI^e siècle.

Si vous avez déjà aperçu une vieille locomotive dans un film ou une série, il y a de grandes chances pour que la scène ait été filmée dans le Railtown 1897 State Historic Park (le parc historique d'État de la ville ferroviaire de 1897), à Jamestown. Visitez la véritable rotonde encore en activité, qui sert d'atelier de réparation et de remisage des trains (et voyez de vieux accessoires de production de films). Ne repartez surtout pas sans être monté à bord de l'un de ces trains emblématiques. Des parcours en train sont proposés d'avril à octobre. Au cours de certaines fins de semaine d'octobre, de novembre et de décembre, des trajets sur le thème des différentes fêtes qui se succèdent à cette période sont proposés. Ce site historique fascinant, qui séduit les touristes de tous âges, est à courte distance en voiture du Columbia State Historic Park (le parc historique d'État de Columbia). 

Tuolumne se situe à moins de quatre heures des aéroports internationaux de San Francisco, Fresno et Oakland et représente l'itinéraire le plus direct pour rejoindre Yosemite depuis la région de la baie de San Francisco. Le comté se trouve à une heure et demie au sud de Sacramento. Des services de transport privés vous permettront de vous déplacer à travers le comté. L'intérieur du parc est desservi par le système de transport régional public de Yosemite (Yosemite Area Regional Transportation System – YARTS).