Vacances au Kentucky : cuisine du Sud et bourbon au menu

L'endroit idéal pour amorcer mon exploration de l'univers du bourbon était naturellement la Buffalo Trace Distillery, à Frankfort. Cette distillerie primée fabrique du bourbon depuis plus de deux siècles, et elle le fait avec savoir-faire. La visite d'une heure peut se faire en famille et offre l'occasion d'en apprendre énormément sur le processus fascinant de production du bourbon grâce aux connaissances phénoménales des guides. J'ai regretté de ne rien avoir amené pour pique-niquer dans l'herbe en profitant du soleil et du magnifique domaine qui entoure la distillerie. Mais qu'à cela ne tienne, j'ai eu la chance de déguster trois de leurs bourbons, et je me serais bien resservie!

Toujours à Frankfort, je me suis arrêtée ensuite chez Rebecca Ruth Candies, une fabrique et boutique de chocolats. J'ai là aussi suivi la visite guidée, où j'ai pu en apprendre davantage sur la savoureuse histoire de Rebecca Ruth et observer toutes les étapes de la fabrication des friandises. Comme je l'ai mentionné, on retrouve l'influence du bourbon partout au Kentucky, et le chocolat de cette confiserie n'y fait pas exception. Les boules au bourbon (un cœur crémeux parfumé au bourbon, puis enrobé de chocolat et décoré d'une pacane) sont la grande spécialité de la maison. D'ailleurs, pour un parfait mariage des saveurs, accompagnez votre boule au bourbon de chez Rebecca Ruth d'une crème au bourbon Buffalo Trace : un vrai délice!

Autre chocolaterie adorée des amateurs de chocolat de la région et d'ailleurs : Muth's Candies à Louisville. Tout ce qu'ils font est délicieux, si bien qu'on ne veut plus partir. Je recommande particulièrement la modjeska, un mariage exquis de guimauve délicate et veloutée trempée dans du beurre et du caramel crémeux.

Toujours à Louisville, il existe un parcours urbain sur le thème du bourbon qui compte plusieurs excellents restaurants proposant une cuisine et des boissons de grande qualité. Harvest a été l'un de mes préférés. Le propriétaire était très accueillant, et son Old Fashioned était un des meilleurs que j'aie goûtés. Les ingrédients utilisés sont tous produits dans un rayon de 130 kilomètres et la carte offre un excellent choix d'entrées. J'ai opté pour le poulet frit au babeurre, que je recommande vivement!

Parmi les autres destinations culinaires d'exception qui ont marqué mon parcours urbain, on retrouve le Proof on Main et le Lobby Bar du Brown Hotel. Proof on Main est un établissement ultra branché proposant une carte tout à fait unique. J'y ai dégusté une côtelette de porc de la ferme Woodland Farm, un falafel au jambon de pays et une trempette de poisson-chat fumé du Kentucky. Le Lobby Bar du Brown Hotel est un bar somptueux qui propose une expérience gastronomique raffinée. La sole de Douvres et l'entrée d'escargots étaient un vrai délice.

À l'opposé des restaurants gastronomiques, j'ai craqué pour deux autres bonnes tables, très appréciées des gens du coin : Wallace Station à Versailles et son restaurant associé, le Windy Corner à Lexington. Tous deux proposent une cuisine maison authentique du Kentucky aussi délicieuse que copieuse!

Le Kentucky est décidément un incontournable pour les gastronomes et ceux qui souhaitent découvrir des recettes traditionnelles réinventées. Du bourbon, du chocolat et de savoureux plats : j'adore!